O Santos anunciou na manhã desta quinta-feira, 19, a contratação do técnico Cuca. O treinador de 62 anos assina contrato até dezembro de 2026 e substitui o argentino Juan Pablo Vojvoda, demitido nesta quarta após sequência de maus resultados Ele chega ao clube acompanhado pelo auxiliar Cuquinha e pelo preparador físico Omar Feitosa.
Dança das cadeiras: mais um treinador é demitido no Brasileirão
Esta será a quarta passagem de Cuca pelo Santos. Ele treinou o time nos anos de 2008, 2018 e entre as temporadas 2020 e 2021, quando levou a equipe ao vice-campeonato da Copa Libertadores.
O último trabalho de Cuca foi no Atlético-MG, em 2025, quando conquistou o Campeonato Mineiro em sua quarta passagem pelo clube. Ele deixou a equipe mineira em agosto, depois de oito meses à frente da equipe alvinegra após derrota na Copa do Brasil para o rival Cruzeiro.
Cuca acumula passagens por grandes equipes do futebol brasileiro como treinador. Suas principais conquistas aconteceram no Atlético-MG, clube pelo qual conquistou a inédita Libertadores, em 2013, e a tríplice coroa em 2021 (Brasileirão, Copa do Brasil e Estadual). Ele também venceu o Campeonato Brasileiro de 2016 com o Palmeiras, e possui títulos Estaduais por Flamengo e Cruzeiro.
Apesar do histórico vencedor, Cuca passou a ser rejeito por parte dos torcedores dos clubes pelos quais passou desde 2021, quando voltou à tona a condenação do profissional na Suíça por estupro.
Em janeiro de 2024, o Tribunal Regional de Berna-Mitteland, na Suíça, anulou a sentença de 1989 que condenou o treinador por manter relação sexual sem consentimento com uma menina de 13 anos. O caso aconteceu em 1987, quando ele era jogador do Grêmio, durante um excursão do time ao país europeu.
Neymar/dança das cadeiras
A dança das cadeiras no comando técnico tem sido uma característica constante no Santos desde que Neymar resolveu retornar ao futebol brasileiro vindo do Al Hilal, da Arábia Saudita, com o objetivo de ficar mais próximo da seleção brasileira. Com a chegada de Cuca, o atacante vai ser comandado pelo quarto treinador diferente.
Anunciado no final de janeiro como o grande nome para a temporada 2025, o camisa 10 inicialmente trabalhou sob o comando do português Pedro Caixinha, também recém-chegado ao clube.
Depois de levar a equipe à semifinal do Paulista, ele não resistiu ao mau início do time no Brasileirão e caiu na metade do mês de abril, após derrota de 1 a 0 para o Fluminense. Em 16 partidas, o então treinador ganhou seis confrontos, empatou três vezes e amargou sete derrotas.
O profissional que veio na sequência foi uma aposta da diretoria, que trouxe Cléber Xavier, auxiliar de Tite por mais de duas décadas, para o seu primeiro trabalho como comandante. Sua passagem no entanto, durou somente até agosto do mesmo ano e foi encerrada de forma melancólica.
O anúncio aconteceu após o Santos ter sido goleado pelo Vasco pelo placar de 6 a 0, no MorumBis, em jogo válido pelo Campeonato Brasileiro. Já pressionado pelos resultados ruins, ele teve a sua queda anunciada logo após a partida. Xavier deixou a Vila com cinco vitórias, quatro empates e seis derrotas em 15 jogos disputados.
Juan Pablo Vojvoda encerra o ciclo de treinadores do Santos desde o retorno de Neymar. Eliminado nas quartas de final do Paulistão pelo Novorizontino, ele deixa o clube na 16ª colocação do Brasileiro (um posto acima da zona de rebaixamento). Em sete rodadas, o clube obteve apenas uma vitória, empatou três jogos e sofreu ainda três derrotas.
Quarto treinador nesta era Neymar, Cuca chega com o desafio de recuperar a equipe no Campeonato Nacional e tentar fazer o principal jogador do elenco deslanchar para que ele tenha ainda a esperança de buscar uma vaga na seleção brasileira que vai disputar a Copa do Mundo de 2026.
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