Já começando a se preparar para o início da Copa do Mundo de 2026, nesta quinta-feira, a ampliação desta edição da competição trouxe novas preocupações para as seleções participantes. Entretanto, mesmo tendo a presença de debutantes, como os casos de Curaçao e Cabo Verde, a fase de grupos também tem confrontos imperdíveis e que podem definir o futuro de várias seleções no torneio.
1ª rodada
Brasil x Marrocos (Grupo C)
Buscando o tão sonhado hexacampeonato mundial, o caminho do Brasil começa encarando o Marrocos, semifinalista da edição de 2022.
Apesar de encarar o adversário mais difícil do grupo, com a presença de jogadores renomados, como os casos de Hakimi, do PSG, e Brahim Díaz, do Real Madrid, a Seleção comandada por Carlo Ancelotti busca começar o torneio com uma vitória para encaminhar a liderança do Grupo C.
Embora tenham se encontrado em três oportunidades, duas foram por amistosos. Apesar de ser mais tradicional, o Brasil venceu uma e perdeu uma. O desempate fica por conta da vitória brasileira, por 3 x0, na 2ª rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 1998.
Enquanto o Brasil ocupa a 6ª posição no ranking da FIFA, o Marrocos vem logo atrás, na 7ª colocação.
Holanda x Japão (Grupo F)
Possíveis adversários do Brasil na primeira fase eliminatória desta edição da competição, Holanda e Japão duelam logo na 1ª rodada do torneio. Como, caso o Brasil termine na liderança de seu grupo, provavelmente cruzará com o representante do Grupo F, holandeses e japoneses podem decidir o futuro brasileiro logo neste jogo.
Com boas gerações, holandeses e japoneses prometem brigar até o último segundo para garantir a liderança do Grupo F e fugir dos brasileiros logo de cara na fase eliminatória.
Na fase de grupos da Copa de 2010, na África do Sul, a Holanda venceu o Japão por 1 x 0.
Enquanto a Holanda vem na 8ª posição do ranking da FIFA, o Japão está na 18ª colocação.
Inglaterra x Croácia (Grupo L)
Repetindo a semifinal da Copa do Mundo de 2018, ingleses e croatas duelam logo na estreia desta edição da competição mais importante do futebol mundial.
Com dúvidas em relação a convocação de Thomas Tuchel, técnico alemão da Seleção Inglesa, a Inglaterra duela com uma geração croata que soma bons resultados em Copas. Além de vencer a semifinal de 2018 por 2 x 1, a Croácia eliminou o Brasil e chegou na semifinal da Copa do Catar.
Apesar da eliminação na Copa de 2018, os ingleses eliminaram os croatas da Nations League de 2018 e da Eurocopa de 2021.
Enquanto os ingleses ocupam o 4º lugar do ranking da FIFA, a Croácia está na 11ª colocação.
2ª rodada
Em rodada com menos jogos que chamam a atenção para as seleções da Copa do Mundo, a 2ª rodada traz apenas os jogos do grupo do Brasil. Pelo Grupo C, visando garantir a liderança, o Brasil encara o Haiti.
De olho nesse jogo, Escócia e Marrocos também duelam para ver quem terá a vantagem na última rodada do grupo.
3ª rodada
Agora sim, a rodada mais importante da fase de grupos da competição. Além do Brasil encarar a Escócia, a 3ª rodada também tem clássicos importantes do futebol mundial.
A Seleção Brasileira lidera o retrospecto em Copas do Mundo com três vitórias e um empate. O placar igual veio no primeiro jogo entre as seleções, com o 0 x 0 na Copa do Mundo de 1974.
As três vitórias brasileiras vieram nas Copas de 1982 por 4 x 1, 1990 por 1 x 0, e 1998 por 2 x 1.
Noruega x França (Grupo I)
Em confronto que coloca o artilheiro Haaland tentando levar a sua seleção para a fase eliminatória da Copa do Mundo, a Noruega irá tentar duelar com a França, que vem de duas finais seguidas.
Na 31ª posição do ranking, a Noruega desafia a França, que era líder, mas caiu duas colocações e ocupa o 3º lugar.
Apesar da França ter a vantagem no retrospecto histórico, será a primeira vez que o duelo acontecerá em Copa do Mundo.
Uruguai x Espanha (Grupo H)
Colocando campeões mundiais frente a frente, a última rodada da fase de grupos do Grupo H traz embate entre uruguaios e espanhóis. Apesar de ser bicampeão do mundo, o Uruguai não é favorito no duelo contra a Espanha, mas, por ser uma das seleções mais tradicionais, pode atrapalhar os planos dos jovens espanhóis.
Entretanto, o retrospecto está contra os uruguaios, visto que nunca venceram o duelo. Em Copa do Mundo, o primeiro jogo foi em 1950, no Estádio do Pacaembu, onde empataram por 2 x 2.
Na fase de grupos da Copa do Mundo de 1990, as seleções voltaram a empatar em 0 x 0.
Enquanto a Espanha é vice-líder do ranking da FIFA, os uruguaios subiram uma posição e ocupam a 16ª colocação.
Portugal x Colômbia (Grupo K)
A última dança de Cristiano Ronaldo e James Rodríguez levam os craques até a 3ª rodada do Grupo K da Copa do Mundo. Ainda em busca dos primeiros títulos mundiais, provavelmente, esse jogo decidirá o líder do grupo.
Esse será o primeiro compromisso entre as duas seleções que nunca se enfrentaram na história do futebol.
Enquanto Portugal está na 5ª colocação do ranking da FIFA, os colombianos ocupam a 13ª posição.
