Companhia aérea Etihad Airways é a principal patrocinadora do Manchester City
A crise envolvendo o Manchester City ganhou um novo capítulo nesta quarta-feira (30). A Etihad Airways, principal patrocinadora do clube, ameaçou tomar medidas legais contra a Premier League após a condenação por violações das regras financeiras da competição. A Etihad Airways pertence ao governo de Abu Dhabi e é controlada por meio dos fundos soberanos de investimento dos Emirados Árabes.
Em um longo comunicado nas redes sociais, a companhia afirmou que pretende buscar orientação jurídica para proteger seus interesses. A empresa também rejeitou categoricamente qualquer conclusão que sugira seu envolvimento em acordos comerciais irregulares.
A manifestação ocorre depois que uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de graves violações financeiras relacionadas ao período entre 2009/10 e 2017/18. Segundo a Premier League, o clube utilizou contratos considerados fictícios ou inadequados para inflar receitas e reduzir custos. A liga afirma que o esquema envolveu mais de 900 milhões de libras esterlinas (R$ 6,3 bilhões).
Entretanto, a Etihad questionou a maneira como as conclusões foram apresentadas publicamente. A companhia destacou que não aparece nominalmente na versão publicada da decisão e afirmou que a Premier League não entrou em contato com a empresa para garantir precisão e equilíbrio nas informações utilizadas no processo.
Clube aguarda anúncio da punição
Além disso, a patrocinadora afirmou que a divulgação seletiva das informações e a falta de transparência provocaram danos à sua imagem. A empresa, por isso, responsabilizou a Premier League pelas consequências da forma como divulgou o caso.
O Manchester City, por sua vez, também rejeita as acusações e já indicou que pretende recorrer da decisão. A Premier League confirmou que o clube tem até 2 de outubro para apresentar o recurso, enquanto a definição das possíveis sanções ocorrerá em uma etapa separada do processo. A data final para o anúncio da punição é dia 17 de janeiro.
