Brasil e Japão entram em campo neste sábado (14) para um amistoso em Singapura. O primeiro duelo que os dois países protagonizaram aconteceu há exatos 37 anos e é um confronto pouco lembrado da história da Seleção Brasileira.
No dia 23 de julho de 1989, as equipes se enfrentaram em São Januário, no Rio de Janeiro, diante de apenas 2.174 torcedores pagantes. O Brasil venceu por 1 a 0, com gol de Bismarck, mas a partida ficou marcada por um drama: um choque de cabeça entre o atacante Tita e o zagueiro japonês Masami Ihara.
O encontro teve um significado especial. Afinal, aquela foi a primeira vez que as seleções se enfrentaram na história. Além disso, a partida marcou o retorno da equipe brasileira a São Januário depois de quase 40 anos. A última apresentação no estádio vascaíno havia acontecido em 17 de maio de 1950, quando venceu o Uruguai por 1 a 0, pela Copa Rio Branco.
Naquele domingo de julho de 1989, entretanto, o cenário era bem diferente dos grandes compromissos internacionais. O público foi muito tímido (mesmo não tendo transmissão pela TV), cercado de muitas críticas por parte da imprensa, que questionava a qualidade do adversário e o local escolhido. Pior: era a primeira apresentação após a conquista da Copa América, ocorrida uma semana antes. Assim, a partida ganhou características de treinamento e uma dor de cabeça para o treinador Sebastião Lazaroni.
Brasil dominou, mas encontrou dificuldades para marcar
A Seleção Brasileira entrou em campo com força máxima: Taffarel, Mauro Galvão, Aldair e André Cruz; Mazinho, Dunga, Valdo e Branco; Bebeto, Romário e Careca.
Do outro lado, o Japão, comandado por Kenzo Yokoyama, apresentou uma equipe que ainda buscava espaço no cenário internacional.
Os jornais da época foram unânimes: noticiaram o amplo domínio brasileiro, mas também criticaram (fortemente) a falta de eficiência nas finalizações.
Careca, Romário e Bebeto não conseguiram transformar as oportunidades em gols. Além disso, os brasileiros insistiam nas jogadas pelo centro da área, justamente onde a defesa japonesa concentrava sua marcação.
No segundo tempo, Lazaroni promoveu mudanças e conseguiu dar mais movimentação ao ataque. A entrada de Silas, Alemão e outros ajudaram a equipe a encontrar alternativas ofensivas, principalmente com jogadas pelas laterais.
Aos 29 minutos, finalmente, saiu o gol brasileiro. Cristóvão avançou pela direita e levantou a bola na área. Bismarck apareceu para completar de cabeça e superar o goleiro Morishita, garantindo a vitória por 1 a 0.
Choque de cabeça entre Tita e Ihara assustou a Seleção
Entretanto, o resultado acabou dividindo espaço com um episódio muito mais preocupante. Poucos minutos depois de entrar em campo, Tita sofreu um choque de cabeça com o zagueiro japonês Masami Ihara.
O atacante sofreu um forte impacto na nuca e sofreu um traumatismo na coluna cervical e concussão cerebral. A situação exigiu atenção imediata da equipe médica brasileira. Tita perdeu a sensibilidade em parte do corpo e apresentou dificuldades para se movimentar. Os médicos precisaram tomar cuidados especiais para retirá-lo do gramado de maca.
Depois do atendimento inicial, Tita deixou o estádio de ambulância e seguiu para o Hospital Samaritano, em Botafogo, na Zona Sul do Rio, acompanhado pelos médicos Lídio Toledo e Mauro Pompeu.
O jogador chegou à unidade hospitalar às 20h50, ainda com o uniforme da Seleção Brasileira. Os primeiros exames não identificaram fraturas, mas os médicos realizaram uma tomografia computadorizada para avaliar a extensão do problema.
A preocupação não ficou restrita ao departamento médico. O episódio também provocou apreensão entre os jogadores e levantou questionamentos sobre a realização daquele amistoso, especialmente porque o Brasil tinha compromissos importantes pela frente.
Lazaroni preparava a Seleção para a Copa de 1990
O amistoso contra o Japão aconteceu em um momento importante. Sebastião Lazaroni trabalhava na preparação da equipe para as Eliminatórias da Copa do Mundo de 1990, na Itália.
O Brasil estrearia poucos dias depois, em 30 de julho, contra a Venezuela, em Caracas. Por isso, o confronto em São Januário serviu para o treinador observar alternativas, testar jogadores e ajustar a equipe.
A partida, porém, terminou com duas preocupações. Além da situação de Tita, Romário também sofreu uma torção no tornozelo esquerdo e precisou deixar o gramado. O Baixinho, contudo, se recuperou logo.
Já Tita corria o risco de ficar fora da estreia nas Eliminatórias. Na ocasião, o treinador precisava definir a relação dos 22 jogadores que disputariam o compromisso contra os venezuelanos.
A pedido dos médicos, Tita ficou fora da viagem para Caracas e se apresentou na Granja Comary cinco dias depois do choque de cabeça. Ele se recuperou prontamente e um ano depois estava no grupo da Seleção que disputou a Copa do Mundo.
