City contrata Mark Howard para representar o clube após acusações de fraude financeira
O Manchester City contratou o advogado britânico Mark Howard para reforçar sua defesa contra a condenação por mais de 100 violações das regras financeiras da Premier League. O profissional, considerado um dos principais especialistas em direito comercial do Reino Unido, já representou o ex-proprietário do Chelsea Roman Abramovich e o cantor Elton John. O clube pagou por ele uma fortuna: 9 milhões de libras esterlinas (cerca de R$ 60 milhões).
Howard atuará como consultor jurídico do clube no processo de recurso contra a decisão. A equipe comandada pelos dirigentes do City mantém sua posição de inocência e busca reverter o resultado.
Howard acumula décadas de experiência na advocacia. Ele ingressou na Ordem dos Advogados em 1980 e recebeu o título de King’s Counsel (KC) em 1996, distinção concedida a profissionais experientes e reconhecidos na área jurídica. Por sua senioridade, o advogado também recebe a designação informal de super silk, expressão usada no Reino Unido para se referir a integrantes de alto escalão da advocacia.
Advogado já defendeu Abramovich e Elton John
A trajetória de Howard inclui casos de grande repercussão. Em 2002, ele representou Elton John em um recurso relacionado a uma disputa judicial com o ex-empresário do cantor sobre os custos de turnês. Entretanto, a Justiça decidiu contra o artista. Segundo a BBC, os custos jurídicos do músico chegaram a cerca de 8 milhões de libras esterlinas (cerca de 53 milhões).
Além disso, Howard defendeu Roman Abramovich em 2008, quando o então proprietário do Chelsea enfrentou um processo movido pela empresa petrolífera Yugraneft.
O advogado, inclusive, também ganhou destaque pelos honorários recebidos em um caso internacional. Em 2023, ele teria embolsado 9 milhões de libras esterlinas (R$ 60 milhões) ao representar o governo da Nigéria em uma disputa contra a Process & Industrial Developments sobre um acordo de fornecimento e processamento de gás. De acordo com o The Sun, o valor estabeleceu um recorde para os honorários de um advogado em um processo no Reino Unido.
Manchester City tenta reverter decisão
A contratação ocorre em um momento delicado para o clube inglês. A Premier League investigou as finanças do Manchester City e levou o caso a uma comissão independente. O clube foi considerado culpado de mais de 100 violações das regras financeiras da competição.
O City, porém, contesta a decisão e já iniciou um processo de recurso. Com a chegada de Howard, o clube amplia sua equipe jurídica para tentar reverter o resultado.
Entretanto, ainda não há uma previsão definitiva para a conclusão do processo. O calendário divulgado prevê uma possível audiência de recurso entre 14 e 18 de dezembro, com prazo para a conclusão dessa etapa em 25 de dezembro. A comissão deverá anunciar a decisão final até 17 de janeiro.
