De meme à final da Copa: Wilton Pereira Sampaio é cotado para decisão
O brasileiro Wilton Pereira Sampaio é um dos árbitros mais cotados para apitar a grande final da Copa do Mundo de 2026, que acontecerá no próximo domingo (19), às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em East Rutherford, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.
Até aqui, o goiano de 44 anos comandou três jogos nesta edição do torneio: México x África do Sul, Noruega x Senegal e Holanda x Marrocos. Apenas x juizes participaram de mais partidas antes das semifinais: Adham Makhadmed (Jordânia), Michael Oliver (Inglaterra) e Clément Turpin (França).
Wilton Pereira Sampaio apitou a abertura da Copa do Mundo de 2026
Dos citados, Michael Oliver e Clément Turpin representam países que ainda estão em busca do título e apitaram jogos na última etapa da competição.
• Veja as datas e os horários das semifinais da Copa do Mundo
Para ser escolhido, Wilton Pereira Sampaio terá que torcer para a Argentina ser eliminada pela Inglaterra e náo chegar à final do Mundial pela segunda vez seguida.
O último brasileiro a apitar um jogo do país vizinho em Copas do Mundo foi Romualdo Arppi Filho, na final da edição de 1986, contra a Alemanha Ocidental. Antes disso, apenas Gilberto Almeida Rêgo, em 1930, tinha comandado uma partida da “Albiceleste” no torneio.
Se isso acontecer e Wilton for confimado na decisão, ele se tornará o terceiro árbitro na história a apitar o primeiro e o último jogo de uma Copa, depois dos argentinos Horacio Elizondo, em 2006, e Néstor Pitana, em 2018 (Ivan Eklind e George Reader também apitaram final e abertura em 1934 e 1950, respectivamente, mas a Copa de 1934 não teve uma abertura única, enquanto a de 1950 não contou com uma final).
Seria o terceiro brasileiro a comandar a decisão. Além dele e de Romualdo Arppi Filho, em 1982, Arnaldo Cézar Coelho mediou a final de 1982, entre Itália e Alemanha Ocidental.
De meme à final
Em sua primeira Copa do Mundo, em 2022, Wilton Pereira Sampaio viralizou nas redes sociais de todo o planeta como um meme, durante a partida entre França e Inglaterra.
Meme: Bellingham incrédulo com Wilton Pereira Sampaio
Na atual edição, o brasileiro voltou a ser assunto na abertura, por seu sotaque ao falar em inglês. Na partida, expulsou três jogadores: Sphephelo Sithole e Themba Zwane, da África do Sul, e César Montes, do México.
