Folarin Balogun
A Associação Real Belga de Futebo l criticou a decisão da FIFA de liberar Folarin Balogun para enfrentar a Bélgica, nesta segunda-feira (06), pelas oitavas de final da Copa do Mundo. O atacante dos Estados Unidos havia sido expulso na vitória sobre a Bósnia e Herzegovina e, pela regra citada pelos belgas, deveria cumprir suspensão automática no jogo seguinte. Donald Trump comemorou a decisão.
A partida está marcada para 21h (horário de Brasília), 17h (hora local), em Seattle, nos Estados Unidos. Com a decisão, Balogun fica à disposição da seleção estadunidense em um duelo eliminatório. Ele é um dos principais nomes do ataque dos Estados Unidos na competição.
A FIFA baseou a liberação no artigo 27 do Código Disciplinar. O dispositivo permite que o Comitê Disciplinar suspenda a aplicação de uma sanção já imposta. Segundo a decisão, a punição fica suspensa por um período probatório de um ano. Se houver reincidência em infração semelhante, a suspensão pode ser aplicada.
A federação belga diz ver contradição entre essa interpretação e outras regras da própria FIFA. Na nota, a entidade cita o artigo 66.4 do Código Disciplinar, segundo o qual um cartão vermelho gera suspensão automática para a partida seguinte da equipe.
A RBFA também menciona o artigo 10.5 do regulamento da Copa do Mundo de 2026. O trecho afirma que jogador ou integrante da comissão técnica expulso por cartão vermelho direto ou indireto fica automaticamente suspenso da partida seguinte. A federação diz que a mesma regra foi reforçada em circular enviada às associações participantes em 12 de maio de 2026.
Bélgica fala em proteger o fair play
A entidade belga afirmou estar “surpreendida” com a liberação de Balogun e disse que avalia “todas as opções potenciais”. Não detalhou quais medidas pode adotar antes da partida.
A reclamação mira mais do que o jogo desta segunda. Para a Bélgica, a decisão abre precedente sobre a aplicação de suspensões automáticas em partidas de mata-mata da Copa. A RBFA afirma que a regra vem sendo reiterada nas reuniões de coordenação antes dos jogos e nas apresentações oficiais do torneio.
Balogun recebeu o cartão vermelho após revisão do VAR na partida contra a Bósnia e Herzegovina. A expulsão, inicialmente, tiraria o atacante do confronto seguinte. A reviravolta veio na véspera do duelo com os belgas.
A Federação de Futebol dos Estados Unidos aceitou a decisão do Comitê Disciplinar da FIFA.
